Durch Beschuss mit Elektronen wurde den Atomen eines Gases Energie zugeführt.
Ihr Experiment zeigte, dass nur bei bestimmten Energiewerten eine Anregung der Atomhülle gelingt, also eine Aufnahme der zugeführten Energie geschieht. Die Einbrüche im Elektronenstrom demonstrieren, dass die Energie der Atomhülle nur bestimmte Werte annehmen kann, also "diskret" ist.
Diese Beobachtung ist in Übereinstimmung mit der Annahme von Niels Bohr über die "Schalenstruktur" der Atomhülle. Die Aufnahme (Absorption) der Energie kann auch mit dem Auge beobachtet werden: Die angeregten Gasatome leuchten.
Auf der folgenden Seite befindet sich eine ausführliche Versuchsdarstellung. http://homepages.compuserve.de/agaumann/a-praktikum/node139.html